রেবেকা রাইট, আনা কোরেন, সালমান সাঈদ এবং মার্ক ফিলিপস, সিএনএন: বাংলাদেশের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলের ফেনী শহর, যেখানে বুক সমান ঘোলা বন্যার পানি পেরিয়ে শত শত মানুষ নিরাপদ আশ্রয়ের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে, তাদের জিনিসপত্র মাথার উপরে তুলে শুকনো রাখার চেষ্টা করছে। এই দৃশ্যই বলে দেয় কেন এটিকে স্মরণকালের সবচেয়ে ভয়াবহ বন্যার কেন্দ্রস্থল বলা হচ্ছে। বুধবার রাত থেকে ১১টি জেলায় পানি ঢুকে পড়েছে এবং প্রায় ১৫ লাখ মানুষের এই শহরের বিস্তীর্ণ এলাকা এখন পানির নিচে।
বাংলাদেশ নদী ও জলপথের দেশ – এখানকার মানুষ মাছ ধরা এবং ধান চাষের জন্য এই জলের উপর নির্ভর করে। দেশটি বন্যা এবং ঘূর্ণিঝড়ের সাথেও বেশ পরিচিত, বিশেষত সাম্প্রতিক বছরগুলোতে, যখন বিজ্ঞানীরা বলছেন যে মানুষের কারণে জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে চরম আবহাওয়া আরও বেড়ে যাচ্ছে।
কিন্তু এই বন্যা তাদের অপ্রস্তুত করেছে এবং এখানকার লোকজন ভারতের কর্মকর্তাদের দোষারোপ করছে। ভারত সীমান্ত থেকে মাত্র কয়েক মাইল দূরে ফেনীতে সিএনএন অনেক লোকের সাথে কথা বলেছে – তারা অভিযোগ করেছে যে প্রতিবেশী ত্রিপুরা রাজ্যের ডুম্বুর বাঁধ থেকে কোনও সতর্কতা ছাড়াই জল ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। কিছু লোক ‘আমরা ভারতকে ঘৃণা করি’ এবং ‘এটি ভারতীয় জলরাশি’ বলে চিৎকার করছিল।
রাজধানী ঢাকা থেকে উদ্ধার কাজে স্বেচ্ছাসেবক হিসেবে নিজের শহরে ফিরে আসা আইটি কর্মী শরিফুল ইসলাম (২৯) বলেন, “তারা গেট খুলে দিয়েছিল, কিন্তু কোনো তথ্য দেওয়া হয়নি। ভারত অস্বীকার করেছে যে বাঁধ থেকে ইচ্ছাকৃতভাবে জল ছাড়া হয়েছে এবং বলেছে যে অতিরিক্ত বৃষ্টিপাত একটি কারণ – যদিও তারা স্বীকার করেছে যে বিদ্যুৎ বিভ্রাট এবং যোগাযোগ বিচ্ছিন্নতার কারণে তারা নিম্নপ্রবাহের প্রতিবেশীদের স্বাভাবিক সতর্কতা জারি করতে ব্যর্থ হয়েছে।
ইসলাম বলেন, “ভারত একটি জল অস্ত্র ব্যবহার করেছে। ভারত গত সরকারকে ধ্বংস করার প্রতিশোধ নিচ্ছে।”
‘আমি জানি না তারা বেঁচে আছে কি না’
সিএনএন দুটি স্বেচ্ছাসেবক পরিচালিত মিশনে যোগ দেয় যারা ফেনীতে ত্রাণ সরবরাহ এবং ঝুঁকিপূর্ণ মানুষদের উদ্ধার করছে। বন্যা কবলিত এলাকায় যাওয়ার একমাত্র উপায় নৌকা – সমস্ত প্রধান সড়ক যানবাহনের জন্য সম্পূর্ণরূপে বিচ্ছিন্ন, এবং শহরে বিদ্যুৎ না থাকা এবং প্রায় সম্পূর্ণ যোগাযোগ বিভ্রাটের কারণে উদ্ধার প্রচেষ্টা ধীর হয়ে পড়েছে।
সেনাবাহিনী এবং নৌবাহিনীকে ত্রাণ কার্যক্রম সমন্বয় করার জন্য নিযুক্ত করা হয়েছে – এবং গত কয়েক দিনে সারা দেশে একটি স্বেচ্ছাসেবী প্রচেষ্টা শুরু হয়েছে, ঢাকা এবং দেশের অন্যান্য অংশ থেকে লোকজন উদ্ধার এবং সাহায্য সরবরাহে সহায়তা করতে আসছে। তাদের মধ্যে কেউ কেউ তাদের পরিবারের সদস্যদের খোঁজ করতে তাদের নিজ শহরে ফিরে আসছে।
ঢাকায় ইংরেজি শিক্ষক হিসেবে কর্মরত স্বেচ্ছাসেবক আব্দুস সালাম (৩৫) বলেন, ফেনীর কেন্দ্র থেকে ২৫ কিলোমিটার দূরে একটি গ্রামীণ এলাকায় তার পরিবারের ১২ জন সদস্য আটকা পড়ে আছেন, যার মধ্যে রয়েছে তার দুই বোন, ভাই এবং তাদের সন্তানরা।
তিনি সিএনএনকে বলেন, “আমি জানি না তারা বেঁচে আছে কি না। আমি অনেক সময় কাঁদি।”
তিনি আরও যোগ করেন, “কোনো বিদ্যুৎ নেই, কোনো গ্যাস নেই, কোনো ইন্টারনেট নেই,” এবং আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়কে সহায়তা পাঠানোর আহ্বান জানান।
বাংলাদেশে প্রায় ৫০ লাখ মানুষ বন্যার কবলে পড়েছে এবং কমপক্ষে ১৮ জন নিহত হয়েছে – তবে আশঙ্কা করা হচ্ছে যে বন্যার পানি কমে গেলে এই সংখ্যা আরও অনেক বেশি হতে পারে।
প্রতিবেশী ভারতে, কর্মকর্তারা বলছেন যে কমপক্ষে ২৬ জন নিহত হয়েছে, এবং ৬৪,০০০ এরও বেশি মানুষ ত্রিপুরা অঞ্চলের ত্রাণ শিবিরগুলিতে আশ্রয় নিচ্ছে।
এটি কোনো সাধারণ বন্যা নয়
বাংলাদেশে বন্যার শিকারদের মধ্যে এখন ক্ষোভ বাড়ছে যে তাদের বাড়িঘর প্লাবিত করার পানির উৎস কোথায়।
ভারতের হাইকমিশনার প্রণয় ভার্মা বাংলাদেশের অন্তর্বর্তীকালীন সরকারকে বলেছেন যে উচ্চ পানির স্তরের কারণে বাঁধে একটি “স্বয়ংক্রিয়ভাবে জল নির্গমন” ঘটেছে, অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের প্রেস সচিব শফিকুল আলমের মতে।
কিন্তু কেউ কেউ বিশ্বাস করেন যে রাজনীতি এর একটি ভূমিকা পালন করেছে।
নোবেল শান্তি পুরস্কার বিজয়ী মুহাম্মদ ইউনূসের নেতৃত্বে বাংলাদেশের অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের দুই ছাত্র প্রতিনিধির একজন নাহিদ ইসলাম বলেন, “ভারত কোনো সতর্কতা ছাড়াই বাঁধ খুলে অমানবিকতা প্রদর্শন করেছে।”
তিন সপ্তাহ আগে, বাংলাদেশ তার দীর্ঘদিনের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার পতন নিশ্চিত করে, যখন চাকরির কোটার বিরুদ্ধে একটি ছাত্র-নেতৃত্বাধীন প্রতিবাদ আন্দোলন সংঘঠিত হয়।
‘তারা খুব ভয় পেয়েছে’
কূটনৈতিক বিরোধ বাড়ার সাথে সাথে, উদ্ধারকারী দলগুলি বন্যা কবলিত এলাকায় দিনরাত কাজ করে যাচ্ছে – যেখানে প্রতিটি উদ্ধার অভিযান একটি বিশাল যৌক্তিক চ্যালেঞ্জ।
ঢাকা থেকে সাধারণত চার ঘণ্টার ড্রাইভ এখন দ্বিগুণ সময় নেয়, কারণ উদ্ধারকর্মী এবং স্বেচ্ছাসেবকরা সারা দেশ থেকে বন্যা অঞ্চলে পৌঁছানোর চেষ্টা করছে। নৌকা পাওয়া কঠিন – তাই অনেক পরিবার তাদের আত্মীয়দের উদ্ধার করতে আসে কিন্তু তারপর তাদের কাছে পৌঁছানোর কোন উপায় থাকে না।
“আমি অসহায় কারণ আমার কাছে নৌকা নেই,” ঢাকা থেকে তার বাবা, মা, দাদী এবং ছোট ভাইয়ের কাছে পৌঁছানোর চেষ্টা করতে আসা ২৪ বছর বয়সী ইয়াসিন আরাফাত বলেন।
তিনি শুনেছেন যে তার গ্রামে ৩৫টি পরিবার একটি ছাদের উপর ঝুঁকে আছে, যার মধ্যে দুইজন গর্ভবতী মহিলা রয়েছে। কিন্তু শহর থেকে এটি তিন ঘণ্টার নৌকা যাত্রা এবং তিনি তাকে সেখানে নিয়ে যাওয়ার জন্য একটি উদ্ধার নৌকা খুঁজে পাচ্ছেন না।
তিনি বলেন, “তাদের কাছে পানি নেই, খাবার নেই, এবং তারা খুব ভয় পেয়েছে। গত ৪৮ ঘন্টায়, আমি কোনো খবর পাইনি।”
এমনকি যখন লোকেরা একটি নৌকা পেতে পারে, তখন শহরের কিছু অংশ উঁচু স্থানে রয়েছে – একটি প্লাবিত হাসপাতাল এবং বেশ কয়েকটি স্কুল সহ – যেগুলি এখন পানির নিচে থাকা একতলা ঝুপড়িতে বসবাসকারীদের জন্য অস্থায়ী আবাসস্থল হিসাবে ব্যবহৃত হচ্ছে। তারা শারীরিকভাবে নিরাপদ কিন্তু খাদ্য, পানি এবং ওষুধের অভাব রয়েছে।
৩৬ বছর বয়সী পেয়ারা আখতার শহরের গ্রামীণ প্রান্ত থেকে তার বোন তানজিনা এবং তার অসুস্থ নবজাতককে উদ্ধার করার চেষ্টা করছেন। তিনি বলেন, ১ মাস বয়সী শিশুটি গত কয়েকদিন ধরে খাচ্ছে না এবং তাকে একজন ডাক্তারের কাছে নিয়ে যেতে হবে।
আখতার সিএনএনকে বলেন, “আমি চিন্তিত যে বাচ্চাটি বেঁচে থাকবে না।”
কিন্তু এক ঘন্টা অনুসন্ধানের পর যে স্কুলে তার বোন আশ্রয় নিয়েছে বলে সে বিশ্বাস করে সেখানে পৌঁছানোর পর, তাদের কোনো চিহ্ন পাওয়া যায়নি – যোগাযোগ বিভ্রাট এই উদ্ধার অভিযানগুলির মুখোমুখি ক্রমবর্ধমান সমস্যাগুলিকে আরও জটিল করে তুলেছে।
আখতার তার বোন অন্য কোনো উপায়ে সেখানে পৌঁছেছে এই আশায় বাড়ি ফিরে যায়।
আমরা পরবর্তী উদ্ধার অভিযান দেখার জন্য একটি ভিন্ন নৌকায় করে আরও উত্তর দিকে যাই।
ফেনীতে জন্ম নেওয়া এক ব্যক্তি যিনি কাতারের একটি হাসপাতালে নিরাপত্তারক্ষী হিসেবে কাজ করেন, তিনি তার নিজ শহরে কী ঘটছে তা শুনে বাংলাদেশে ফিরে আসেন।
তিনি তার ৫৫ বছর বয়সী মাকে উদ্ধার করার আশায় একটি নৌকা জোগাড় করতে সক্ষম হন, কিন্তু তার অবস্থান পৌঁছানোর জন্য খুবই দুর্গম। পরিবর্তে, তিনি অন্যান্য আত্মীয়দের উদ্ধার করতে একটি আশ্রয়কেন্দ্রে আসেন।
চারজনের পরিবার – একজন মা, শিশু এবং দাদা-দাদী – নৌকায় উঠতে संघर्ष করে, নৌকায় থাকা লোকজনের সাহায্যে উঠে আসে। তারা সবাই ক্লান্ত এবং দৃশ্যত ক্ষুধার্ত, বাদাম এবং শুকনো ফলের জলখাবার খাচ্ছে, এবং পানি গিলছে।
৬৫ বছর বয়সী দাদা মিজানুর রহমান খান বলেন, “আমরা এখন খুশি। আমরা নিরাপদ।”
শুক্রবার সন্ধ্যায় অন্ধকার নেমে আসার সাথে সাথে, ফেনীর পরিবারগুলিকে নিরাপদে পৌঁছে দেওয়ার চেষ্টায় উদ্ধার প্রচেষ্টা রাত পর্যন্ত जारी থাকে।
এই শহরে প্রধান আশা হল যে আটকে পড়া মানুষগুলি যথেষ্ট দীর্ঘ সময় বেঁচে থাকবে যাতে সাহায্য আসতে পারে – অথবা বন্যার পানি কমে যেতে পারে।
সিএনএনের এশা মিত্র নয়াদিল্লি থেকে প্রতিবেদন তৈরিতে অবদান রেখেছেন।
