মোংলা বন্দরকে আধুনিক অর্থনৈতিক হাব হিসেবে গড়ে তোলার উদ্যোগ

দেশীয় ও বৈদেশিক বিনিয়োগ বৃদ্ধির ফলে দেশের দ্বিতীয় বৃহত্তম সমুদ্রবন্দর মোংলা বন্দরের সক্ষমতা বাড়াতে ব্যাপক পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে বর্তমান সরকার। এই বন্দরের আধুনিকায়ন ও অবকাঠামোগত উন্নয়ন সম্পন্ন হলে এটি দেশের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের একটি অন্যতম প্রধান অর্থনৈতিক কেন্দ্র বা হাব হিসেবে আত্মপ্রকাশ করবে বলে আশা করা হচ্ছে।

 

নানামুখী বিনিয়োগের ফলে মোংলা বন্দরের পণ্য খালাস ও হ্যান্ডলিং ক্ষমতা বৃদ্ধির পাশাপাশি খুলনা, বাগেরহাট, সাতক্ষীরা ও যশোর অঞ্চলে দ্রুত শিল্পায়ন ও ব্যবসা-বাণিজ্য প্রসারিত হবে এবং বিপুল পরিমাণ কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি হবে।

 

সরকার গঠনের পরপরই প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান মোংলা বন্দর উন্নয়নে বিশেষ গুরুত্ব দিয়ে গত ২২ অক্টোবর ও ৫ নভেম্বর বন্দরটি দু’বার পরিদর্শন করেন। সর্বশেষ গত ৫ নভেম্বর তিনি প্রায় ৪,০৬৮ কোটি ২৩ লক্ষ টাকা ব্যয়ে দু’টি নতুন জেটি নির্মাণের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করেন। প্রকল্পটির মোট ব্যয়ের মধ্যে ৩,৫৯২ কোটি ৯০ লাখ টাকা চীন সরকারের এক্সিম ব্যাংক থেকে ঋণ সহায়তা হিসেবে আসবে এবং বাকি ৪৭৫ কোটি ৩৩ লাখ টাকা বাংলাদেশ সরকার বহন করবে। ২০২৮ সালের ডিসেম্বরের মধ্যে প্রকল্পটি বাস্তবায়িত হলে মোংলা বন্দরের বার্ষিক কনটেইনার হ্যান্ডলিং ক্ষমতা প্রায় ৩ লাখ ৯৪ হাজার টিইইউ-এ উন্নীত হবে।

 

বর্তমানে ১,৫৩৮ কোটি ১৯ লক্ষ টাকা ব্যয়ে পশুর চ্যানেলে ড্রেজিংয়ের কাজ চলছে, যা ২০২৯ সালের ডিসেম্বরের মধ্যে শেষ হওয়ার কথা রয়েছে। এই কাজ শেষ হলে ৯ দশমিক ৫ থেকে ১০ মিটার ড্রাফটের বড় জাহাজগুলো সরাসরি মোংলা বন্দরের জেটিতে নোঙর করতে পারবে।

 

এছাড়া বন্দরের অপারেশনাল দক্ষতা ও নিরাপত্তা বাড়াতে দুটি শক্তিশালী টাগবোট সংগ্রহ করা হয়েছে এবং একটি বয় লেয়িং ভেসেল, সার্চ অ্যান্ড রেসকিউ ভেসেল, মাদার ভেসেল ও হাইড্রোগ্রাফিক সার্ভে ভেসেল সংগ্রহের প্রক্রিয়া চলছে। ভারতীয় ঋণের আওতায় খুলনা-মোংলা রেললাইন নির্মাণ করা হয়েছে এবং সামুদ্রিক পরিবেশ রক্ষার্থে বর্জ্য অপসারণ প্রকল্পটিও প্রায় শেষের পথে।

 

 

পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন বিষয়ক প্রতিমন্ত্রী শেখ ফরিদ উল ইসলাম, এমপি বলেন, “দু’বার প্রধানমন্ত্রীর মোংলা বন্দর সফর থেকেই প্রমাণিত হয় যে বন্দরের প্রতি সরকারের বিশেষ মনোযোগ রয়েছে। তার এই সফর দেশি-বিদেশি বিনিয়োগকে আরও উৎসাহিত করবে, যা দেশের ট্রিলিয়ন ডলার অর্থনীতি গড়ার লক্ষ্যকে ত্বরান্বিত করবে।”

 

মোংলা বন্দর কর্তৃপক্ষের চেয়ারম্যান রিয়ার এডমিরাল আরিফ আহমেদ মোস্তফা জানান, ১০ ও ১১ নম্বর জেটি নির্মাণ, প্রায় ২ লক্ষ ২৭ হাজার বর্গমিটার আয়তনের কনটেইনার ইয়ার্ড এবং কনটেইনার ফ্রেইট স্টেশন নির্মাণের মাধ্যমে বন্দরের সক্ষমতা বহুগুণ বৃদ্ধি পাবে। এছাড়া ঢাকার কমলাপুর আইসিডি থেকে মোংলা বন্দর পর্যন্ত সরাসরি কনটেইনার ট্রেন চালুর উদ্যোগও নেয়া হয়েছে।

 

নৌপরিবহন মন্ত্রী শেখ রবিউল আলম গত ৬ নভেম্বর মোংলা বন্দর কর্মচারী সংঘের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে জানান, সরকার মোংলা বন্দরকে দক্ষিণ অঞ্চলের প্রধান অর্থনৈতিক কেন্দ্র হিসেবে গড়ে তুলতে বহুমুখী পদক্ষেপ হাতে নিয়েছে। এর ফলে খুলনা অঞ্চলের অর্থনৈতিক কার্যক্রম বহুলাংশে প্রসারিত হবে। তবে, ব্যবসায়ীরা নতুন জেটি নির্মাণসহ সরকারের এসব উদ্যোগকে স্বাগত জানালেও অতীতে পশুর নদের নাব্যতা সংকটের কারণে সৃষ্ট ভোগান্তির কথা স্মরণ করিয়ে দেন তিনি।

 

বাংলাদেশ শিপিং এজেন্টস অ্যাসোসিয়েশন, খুলনার সভাপতি ক্যাপ্টেন মো. রফিকুল ইসলাম বলেন, “অতীতে বড় জাহাজগুলো সরাসরি জেটিতে ভিড়তে না পেরে বহির্নোঙরে প্রায় অর্ধেক পণ্য নামাতে বাধ্য হতো। দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনার অভাবে কেবল সমস্যা দেখা দিলে তা সমাধানের চেষ্টা করা হতো। তিনি উন্নত বিশ্বের নদীবন্দরগুলোর মতো পরিকল্পিত ব্যবস্থাপনা গ্রহণের ওপর জোর দেন।”

 

মোংলা পোর্ট বার্থ অ্যান্ড শিপ অপারেটরস অ্যাসোসিয়েশনের সাধারণ সম্পাদক জুলফিকার আলী জানান, জাহাজ চলাচল হ্রাসের প্রধান তিনটি কারণ হিসেবে নাব্যতা সংকট, কনটেইনার জাহাজ ও গ্যাসবাহী জাহাজ আগমন হ্রাসের কথা উল্লেখ করেন।

 

তিনি জানান, নাব্যতা সংকটের কারণে অতীতের তুলনায় বর্তমানে অর্ধেক কনটেইনার জাহাজও আসছে না, ফলে মোংলা থেকে কনটেইনার পরিবহনের খরচ বৃদ্ধি পেয়েছে এবং সিডিউল বিপর্যয় ঘটছে। রপ্তানিকারকরা নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে জাহাজীকরণে ব্যর্থ হওয়ায় বিদেশি ক্রেতারা অনেক সময় চালান ফিরিয়ে দেন-এই ঝুঁকি এড়াতে অনেক ব্যবসায়ী চট্টগ্রাম বন্দরের দিকে ঝুঁকছেন। এ বিষয়ে কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণের দাবি জানান তিনি।

 

মোংলা পোর্ট কাস্টমস এজেন্টস অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি মোশাররফ হোসেন জানান, বর্তমান সরকারের তাৎক্ষণিক ড্রেজিংয়ের কারণে এ বছর বন্দর কর্তৃপক্ষ ৪০০ কোটি টাকার বেশি মুনাফা অর্জন করেছে। তবে এই সংকট চিরতরে দূর করতে দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা ও উচ্চপর্যায়ের তদারকি দলের প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দেন তিনি।

 

সামগ্রিক এই উন্নয়ন পরিকল্পনা বাস্তবায়িত হলে মোংলা বন্দর দেশের অর্থনীতিতে এক নতুন ঐতিহাসিক অধ্যায়ের সূচনা করবে বলে বন্দর ব্যবহারকারী ও সংশ্লিষ্টরা আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন।