মাটির নিচে অফুরন্ত সম্পদ থাকার পরও কেন কৃত্রিম গ্যাস সংকটে ধুঁকছে বাংলাদেশ?

দেশের জ্বালানি খাত ও গ্যাস উত্তোলনের অন্তরালে চলা বহুমুখী সিন্ডিকেট এবং আমদানিনির্ভর নীতির কঠোর সমালোচনা করে একটি বিশ্লেষণধর্মী প্রতিবেদন সামনে এসেছে। অভিযোগ উঠেছে, দেশের গ্যাসের সন্ধান মিললেও সুপরিকল্পিতভাবে তা আটকে রেখে কৃত্রিম সংকট তৈরি করা হচ্ছে, যার মূল উদ্দেশ্য চড়া মূল্যে বিদেশি এলএনজি ও জ্বালানি আমদানির বাজার চাঙ্গা রাখা।

বিশ্লেষণে বলা হয়, ইনানীর মতো সম্ভাবনাময় এলাকায় ভারী যন্ত্রপাতির সাহায্যে গ্যাসকূপ সিল করে দেওয়ার মতো ঘটনা নতুন নয়। অতীতেও বহু কূপ একইভাবে বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। একবার কূপ সিল করা হলে কিছুদিন পর সাধারণ মানুষ তা ভুলে যায় এবং মাটির নিচের সম্পদ মাটির নিচেই থেকে যায়।

এরপর খুব সহজে প্রচার চালানো হয় যে বাংলাদেশে কোনো গ্যাস নেই। আর এই প্রচারের ওপর ভিত্তি করেই আমদানিকারক সিন্ডিকেট তরলীকৃত প্রাকৃতিক গ্যাস (এলএনজি) এবং এলপিজি আমদানির বিশাল বাণিজ্যিক বাজার টিকিয়ে রাখে।

যদি দেশের নিজস্ব গ্যাস পর্যাপ্ত পরিমাণে উৎপাদিত হতো, তবে বিদ্যুৎ উৎপাদনে কয়লা, পারমাণবিক জ্বালানি, ডিজেল কিংবা সোলারের ব্যাটারি আমদানির ওপর নির্ভরতা নাটকীয়ভাবে কমে যেত। পর্যাপ্ত গ্যাস পেলে দেশে বহু নতুন শিল্প-কারখানা গড়ে উঠত, যা দেশের ভেতরেই পণ্যের উৎপাদন বাড়িয়ে আমদানি বহুলাংশে কমিয়ে দিত। কিন্তু এই আমদানিনির্ভরতা টিকিয়ে রাখতেই দেশকে বিদেশনির্ভর করে রাখা হয়েছে বলে অভিযোগ করা হয়েছে।

দেশের অবকাঠামো উন্নয়নের কথা বলা হলেও গ্যাস অনুসন্ধানের জন্য পর্যাপ্ত অর্থ বরাদ্দের চরম অনীহা লক্ষ্য করা যায়। নাচ, গান, নানা ধরনের প্রকল্প, রাস্তাঘাট, ফ্লাইওভার বা একের পর এক মেট্রোরেলের জন্য অর্থের অভাব না হলেও গ্যাস অনুসন্ধানের বেলায় সবসময় বিদেশি বিনিয়োগের দিকে চেয়ে থাকতে হয়। বিদেশিরা গ্যাস উত্তোলন করে ৯০ শতাংশ নিয়ে যাবে আর বাংলাদেশকে দেবে মাত্র ১০ শতাংশ—এমন অসম চুক্তিই যেন নিয়তি হয়ে দাঁড়িয়েছে।

উদাহরণ হিসেবে ভোলার গ্যাসের দীর্ঘসূত্রতার বিষয়টি তুলে ধরা হয়। ২০১৮ সাল থেকে ভোলার গ্যাস মূল ভূখণ্ডে নিয়ে আসার কথা বলা হলেও মাত্র কয়েকশ কোটি টাকার পাইপলাইনের কাজ বারবার পিছিয়ে দেওয়া হয়েছে। বর্তমানে ২০৩০ সাল নাগাদ সেই লাইন চালুর কথা বলা হচ্ছে। অথচ এক ভোলার গ্যাস মহেশখালীর দুটি এলএনজি টার্মিনালের ওপর চাপ কমিয়ে প্রচুর বৈদেশিক মুদ্রা বাঁচাতে পারত।

মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলো নিজেদের মাটির নিচের সম্পদ উত্তোলন করে সমৃদ্ধ হলেও বাংলাদেশের ক্ষেত্রে উল্টো চিত্র দেখা যায়। বিপুল প্রাকৃতিক সম্পদ মাটির নিচে লুকিয়ে রেখে দেশকে কৃত্রিমভাবে গরিব করে রাখা হয়েছে কি না, সেই প্রশ্ন এখন জোরালো হয়ে উঠেছে। দেশের সম্পদ দেশের মানুষ স্বাধীনভাবে ব্যবহারের সুযোগ কবে পাবে, সেই দিনের অপেক্ষায় রয়েছে সাধারণ মানুষ।